内容简介
莉莉是《给莉莉的信：关于世界之道》作者艾伦·麦克法兰教授的外孙女，17岁，对世界之道充满好奇，经常向他提问：“什么？”、“为什么？”、“怎么样？”。于是，教授写下这部专著，以30封信的形式，回答了莉莉的部分问题。身为人类学家、社会学家、历史学家和教师，作者运用自己的丰富学识和经验，对莉莉的诘问给出了深入浅出、极富创造性的回答。
这30封信纵观人类历史，综览世界文明，笔锋的指向，从个人层面，直达哲学、宗教、政治等更宏观的畛域。莉莉的问题没有时间性，它们是每一个思考者一从青少年到成年人一的不朽困惑，同样，教授的回答也没有时间性，它们是每一个思想家的可能答案。因此《给莉莉的信：关于世界之道》面世后，立即在英国引起巨大轰动，评论界一致认为它即将或已经跻身经典宝库，成为英国为世界贡献的又一部杰作。目前《给莉莉的信：关于世界之道》正被多国翻译，被认为是了解世界的必读书。
经常书评
★太好了……读起来津津有味。
——康斯坦扎·德桑，16岁，中学生
★这些信是一个绝妙的构思，人人都应该尝试写出自己的类似信件。
——蒂姆·詹金斯，剑桥大学耶稣学院院长
★这本书非常有趣。我觉得好像是我自己的外祖父在对我娓娓而谈。
——马克·杜林，来自欧洲的剑桥大学博士生
★我认为这是一部经典之作。
——大卫·杜根，电视制片人
目录
第一束信：这是些什么信？
1.为什么给你写信？
2.你是谁？
第二束信：爱与友谊
3.为什么家人总难相处？
4.爱情是什么？
5.谁是我们的朋友？
6.为什么要玩游戏？
第三束信：暴力与恐惧
7.暴力是必要的吗？
8.战争是什么，我们为什么打仗？
9.巫术是什么？
10.恐怖分子是谁？
第四束信：信仰与知识
11.上帝是谁？
12.我们能控制神灵世界吗？
13.我们怎样学习？
14.教育可以毁掉知识吗？
第五束信：权力与秩序
15.民主运行良好吗？
16.自由从何而来？
17.为什么实行官僚制度？
18.我们怎样伸张正义？
第六束信：自我与他人
19.为什么世上有不平等？
20.什么使我们成为个人？
21.人们为什么辛勤劳作？
22.我们的数字世界是怎样形成的？
第七束信：生与死
23.增长有哪些局限？
24.为什么有这么多人饿死？
25.我们为什么生病？
26.为什么要生孩子？
第八束信：身体与头脑
27.什么使我们感觉愉快？
28.性是什么，它对你有益吗？
29.什么在控制我们的头脑？
30.我们为什么在这里？
译后记
试读
不经过适当的法律程序，别人不能抓捕你的身体和夺取你的财产。未经法律许可，别人不能夺走你的言论和行动自由，也不能夺走你和他人交往的权利。区区几条消极规则，足以涵盖生活的大部分内容，哲学家约翰·斯图尔特·密尔一言蔽之：“个人的自由权必须以此为限：他切不可使自己成为他人的厌物。”
相反，积极自由权是做某些事情的权利，经常也是义务，比如医疗保健的权利、就业的权利、受教育的权利，等等。听起来都很不错，问题是还得把条目继续列举下去，因为任何一个没有明确列举的条目，都可以推定为权利的缺项。
积极自由权是昔日欧洲大陆传统的精萃，其结局常为臃肿的官僚机构和律师的超量工作。出于善意，积极自由权过分关注细枝末节，从而可能窒息民主，甚至扼杀民主政体。
人们觉得，法律和政客不应该吩咐你应当如何行事。那是宗教的管辖范围。法西斯主义和某些极权主义，骨子里试图压服人民的意志，使之朝着领袖认为道德的方向发展，因此，它们是把宗教功能和政治功能混为一谈了。人们认为，法律和政客应该坚持不越权，只说你不可以做什么。从干涉中产生的自由有用吗？
对自由权作消极定义的一个好处是，在一个多元文化的世界里，它允许了更大的弹性。审视各种游戏，我们发现它们的开放性来源于一个事实：其规则是消极的，而非积极的。足球游戏只有最低限度的一组消极规则，例如你不可以用手捡球（除非你是守门员），不可以绊人，不可以“越位”，等等。没有什么积极规则吩咐你说，你必须友好对待任何向你微笑的人，必须永远表现得彬彬有礼，必须抓住任何机会和你的对头握手言欢。
美国最伟大的功业之一，是几个世纪以来吸收了一波又一波的移民。虽然我们不再认为美国是一个大熔炉，但是毫无疑问，来源不同的群体确实在那里比较友好地共同生活着。他们能够成为美国人，是因为做美国人并不要求他们付出全副心灵。身为美国人，有些事情是你不可以施行的，至少不可以向本国同胞施行，例如不可以杀人、偷窃别人的财产、禁止别人说话。但是美国很少规定你必须施行或信仰什么积极行为，即使向国旗敬礼、吃苹果派、吃感恩节火鸡，也听凭你自由选择。
同样，帝国时代的英国也有一些广泛适用的消极规则，但不干涉个人的道德心，也不干涉信仰和文化的多样性，除了少数的例外，比如烧死寡妇和割取首级①。这和信奉天主教的欧洲大陆传统很不一样。看到有人试图假手欧洲议会和欧洲宪法，引进积极的法律条款、积极的歧视、积极的人权，开创一种新的政治和法律秩序，英国人大都忧心忡忡，一个原因恐怕就在于英国人的不同传统。
……
