内容简介
一个直到40岁才为人所知的大器晚成者何以让世界为之颤抖？一个知天命之人该如何撕开奴颜婢膝的时代，将沦陷的西北大地重新夺回祖国的怀抱？中国近代海军的第一功臣，第一个说出“定西苦瘠甲天下”的人，中国近代第一个发出屯垦新疆的号令者与践行者，军事家、政治家、林业家、教育家、水利家······揭开清朝漫漫长夜的一角，窥见忠臣良将左宗棠波澜壮阔的传奇人生。
目录
1.引言一：缪凤林和华莱士
缪凤林和华莱士对左宗棠的高度评价
2.引言二：王震将军
王震将军对左宗棠功绩的叹服及其对恢复左宗棠应有历史地位的嘱托
3. 引言三：蓦然回首
作者走在西行路上回望左宗棠之西行路
4.第一章：传奇和缘分
左宗棠生命中的贵人
5.第二章：陶澍
陶澍对左宗棠的赏识
6.第三章：胡林翼
左宗棠与胡林翼的深厚情谊
7.第四章：夜见林则徐
林左漏夜长谈，及二人政治和抗战方略的不谋而合
8.第五章：幕府生涯
左宗棠的幕府生活及其与官场的格格不入
9.第六章：创建“楚军”
左宗棠创建楚军，督浙江军务，后任浙闽总督
10.第七章：海军之父
左宗棠建立福州船政局，中国海军于此起步
11.第八章：新疆危局：浩瀚国与阿古柏
新疆当前局面形成的原因
12.第九章：左宗棠抢得先机
左宗棠的策略与先前官员的失职
13.第十章：左宗棠与李鸿章：海防及塞防之争
左宗棠对海防和塞防两方的重量权衡
14. 第十一章：新疆之重
新疆战略地位之重与是时左李两方海防塞防之争
15. 第十二章：胡雪岩筹饷
胡雪岩筹饷之功
16.第十三章：规略北疆
左宗棠的筹粮方略
17.第十四章：筹粮和运输
左宗棠的西部运量策略
18.第十五章：“缓进”进行曲
左宗棠的西部运量策略
19.第十六章：狂风！（急战之一）
西征第一阶段的胜利
20.第十七章：暴雨！（急战之二）
西征军第二阶段的胜利
试读
第一章
传奇和缘分
左宗棠，字季高，一字朴存，号湘上农人，湖南湘阴人。生于清嘉庆十七年（1812年），卒于光绪十一年（1885年），享年七十有四。左宗棠是少有的以举人从军立功，为总督，为东阁大学士，为二等恪靖侯，为晚清四大名臣之一。四大名臣有两种说法：一是：曾国藩、左宗棠、李鸿章、张之洞；一是：曾国藩、左宗棠、胡林翼、彭玉麟。左宗棠是中国近代史上从不投降妥协，从不打败仗、正气浩然无出其右的爱国将领。
左宗棠一生充满了传奇。他出身耕读世家，南宋时期（公元12世纪），祖上从江西迁至湖南，世居湘阴左家塅。左宗棠的父亲左观澜（1778～1830年），字春航，县学廪生，就读于长沙岳麓书院，家中清贫寒素，做私塾先生二十多年。左宗棠的夫人周诒端，号筠心，能诗能画，素有学养，家财富有。订婚时，左公还是一个贫穷的孤儿，二十岁乡试完毕，就入赘周家。（《左文襄公在西北》）左公自述：“婚未逾月，湖南省试名录至，余忝乡举。”第二年，赴京应试。新婚燕尔，便将分离，周诒端写《送外北上》诗，为之壮行：
夜半戒征鞍，
蒙眬晓梦残。
马蹄迎月度，
霜气扑衣寒。
转忆平居乐，
从知远别难。
左宗棠为赶考和坐馆谋生，经常在外漂泊，周诒端又为丈夫绣了一个枕套：一幅清雅的《渔村夕照图》，飞白处有题诗：
小网轻舟系绿烟，
潇湘暮景个中传。
君如乡梦依稀候，
应喜家山在眼前。
“这个枕头，成了左宗棠客居异乡的‘安眠药’。”（湖南日报·新湖南客户端 2016年 9月 5日）周诒端深知丈夫才情洋溢，但作为上门女婿不时心情郁闷，他曾在《二十九岁自题小像》中有句：
九年寄眷住湘潭，
庑下栖迟赘客惭。
周诒端便依左宗棠的意思，租娘家简陋的西院生活，就算是有自己的门户了。左宗棠心中压力稍减，在西院墙上作联：
身无半亩，心忧天下；
读破万卷，神交古人。
夫人为之叫好：“文辞书法均佳作也！”
